Préparer sa soutenance orale c’est le moment décisif où des mois de travail et de recherche se jouent devant un jury attentif. La réussite de cet exercice dit « académique » ne repose pas uniquement sur la qualité du travail écrit, mais aussi sur une présentation orale maîtrisée et impactante.
En tant que membre du jury et correcteur de mémoire pour des bachelors et masters, je vais essayer de vous donner des conseils concrets pour préparer (et réussir bien evidemment) votre soutenance orale.
1. Différence entre mémoire professionnel et soutenance orale
Pour préparer votre soutenance orale, il faut d’abord distinguer la différence entre le mémoire et la soutenance orale.
Le mémoire professionnel (généralement Bachelor et Master)
Votre mémoire, en général, fera entre 40 et 60 pages. Il faudra détailler chaque partie. Que ce soit l’analyse concurrentielle ou encore l’analyse de marché. Même si la forme a son importance, le jury qui corrigera votre mémoire se concentrera sur le fond du travail.
Vous devrez être le plus explicite possible et utiliser un vocabulaire à la fois professionnel tout en restant compréhensible.
Gardez en tête qu’il se peut que le correcteur ne soit pas un expert de votre matière.
PS : On m’a déjà proposé de corriger des mémoires en RH alors que je suis spécialisé en marketing digital… 🙈
La soutenance orale
La soutenance orale, quant à elle, dure en général 20 minutes. Ce qui peut correspondre à une vingtaine de slides. L’idée est de synthétiser le mémoire écrit sur un PPT ou un Canva. Le jury vous évaluera sur le fond bien évidemment, mais une grosse partie de la notation sera sur la forme de votre support et sur votre capacité à « vendre vos préconisations ».
Certaines écoles demandent à ajouter quelques informations supplémentaires sur le support orale qui ne sont pas présentes sur l’écrit. Mais cela reste rare.
2. Les différents supports pour créer votre soutenance orale
L’aspect visuel de votre présentation doit non seulement renforcer votre discours, mais également captiver l’attention de votre jury.
Power point pour réussir votre soutenance orale
L’avantage de Power Point réside dans sa facilité d’utilisation et dans l’utilisation d’animations. Pour que votre présentation orale soit une réussite il ne faut pas endormir votre jury. Les animations permettent de garder en alerte le jury. On en parle de manière plus détaillée dans notre formation « Réussir son mémoire et sa soutenance ». Voici un extrait avec la vidéo ci-dessous :
L’alternative, Canva
Canva est très facile à prendre en main. Mais contrairement à Power Point il ne permet pas d’utiliser les animations afin de séquencer vos slides en différentes parties. Il peut être intéressant d’utiliser Canva si votre présentation est courte et si vous avez très peu d’informations sur vos slides.
Attention à utiliser des templates (modèles) déjà disponibles et d’éviter de les modifier. Car les modèles disponibles sur Canva sont créés par des graphistes. En les modifiant votre présentation, visuellement parlant, risque de ne pas être performante.
20 à 30% de vos informations
Utilisez des visuels pertinents, des couleurs harmonieuses et évitez les textes trop denses. Chaque slide doit être un appui avec peu de texte.
N’oubliez pas qu’il s’agit d’une « support ». Seul 20 à 30% de vos informations doivent y être mentionnées. Le reste c’est à vous de l’aborder à l’oral.
Si c’est pour tout renseigner sur les slides le jury va lire et ne vous écoutera pas. Et il risque de s’ennuyer, donc de mal vous noter…
Que ce soit en utilisant Power Point ou Canva, pensez à privilégier des bullet points. Cela est beaucoup appréciable pour le jury. Exemple :
- Plusieurs …
- Différence ..
- 12500 salariés …
Personnellement, je conseille à mes élèves d’utiliser ce site pour télécharger des centaines de modèles de Power Point (certains Canva aussi) : Slidesgo
3. Préparer sa soutenance orale : quelques jours avant
S’exercer, s’exercer et s’exercer
Il faut que vous puissiez vous exercer au minimum 1 fois par jour pendant 15 jours. Votre famille peut vous aider. Même s’ils ne maîtrisent pas le sujet, vous pourrez leur demander de vous donner leur avis sur votre gestuel, le son de votre voix, vos déplacements.
S’exercer seul(e)
En complément de s’exercer avec votre famille/ami, il est intéressant de vous exercer seul.
J’aime bien dire aux élèves de s’exercer face à une caméra. Cela vous permettra de voir vos tics de langage, la position de vos mains, etc.
Vous pouvez aussi vous enregistrer avec la partie dictaphone de votre smartphone. Et ensuite vous écouter dans els transports par exemple. Plus vous connaîtrez votre support sur le bout des doigts, moins vous serez stressé et plsu vous pourrez vous concentrer sur votre gestuel par exemple.
Petit conseil : L’objectif est de connaître la slide suivante. Si c’est le cas, c’est que vous vous êtes assez entrainé !
4. Le jour de la soutenance orale
Il est normal que l’enjeu de la soutenance génère un certain stress. Comment alors le canaliser ce stress ?
Arriver 40 min avant
Cela vous permettra de rencontrer les personnes étant passées avec votre jury. Vous pourrez ainsi connaître le genre de questions posées par ce jury par exemple. Cela vous permettra également de potentiellement éviter les risques liés au transport. Un accident et un embouteillage sur votre trajet et vous pouvez vite vous retrouver en retard. Rien de pire comme première image pour un jury.
Comme dit plus haut : plus vous vous entrainerez, plus vous maitriserez votre support. Du coup, le jour de l’oral vous ne pourrez oubliez aucune notion car vous connaitrez votre support quasiment par coeur.
Gérer votre temps
La maîtrise du temps est également cruciale : assurez-vous de respecter le timing imparti. Pour cela, renseignez-vous auprès de votre responsable de mémoire, mais il est conseillé d’utiliser un timer (votre téléphone par exemple ou le timer de Power Point).
Si vous utilisez votre portable pensez à enlever le verrouillage automatique.
Lire aussi : Quand chercher une entreprise pour son alternance ?
Interagir avec le jury pour réussir votre soutenance
Quelques étapes essentielles :
- Écouter chacune des questions jusqu’à la fin en regardant dans les yeux les mains devant
- Ne pas hésiter à demander de reformuler la question
- Prendre votre temps pour y répondre
- Si la réponse déplait à plusieurs reprises, acceptez les remarques
La phase des questions est un moment stratégique de la soutenance. C’est l’occasion de montrer votre expertise et votre réflexion.
Ne percevez pas les questions comme des attaques, mais comme des opportunités de mettre en valeur certains aspects de votre recherche.
De plus, si vous voyez votre jury insister sur un point, allez dans son sens. Il n’y a aucun intérêt de rester sur votre position. C’est le jury qui aura le dernier mot. Et il n’y a rien de pire que d’avoir, en face de soit, un élève qui tient tête.
Donc acquiescez et n’hésitez pas à dire « Ah oui c’est je n’y avais pas pensé » ou encore « C’est que j’aurai pu mettre ça… ».
Voici une vidéo qui reprend le déroulé d’une soutenance orale (avec un son de pas très bonne qualité 😩) :
En conclusion
Réussir sa soutenance, c’est harmoniser le fond et la forme (un support épuré), mêlant un discours structuré et un support visuel impactant, le tout dans un échange respectueux et constructif avec le jury.
La préparation et les différents entraînements préalables vont vous aider.
Allez, à vous de vous y remettre !
Lire aussi : Comment trouver un stage étudiant ?
